O rei D. Manuel I (1495 - 1521) utilizou a arquitetura e o urbanismo enquanto instrumentos de governação. Acompanhando o fenómeno dos Descobrimentos, a cidade ampliou-se, rompendo definitivamente os limites das muralhas. Situado até então na Alcáçova, o Paço Real deslocara-se agora, juntamente com alguns edifícios do aparelho empresarial estatal para junto do Tejo.

Polarizados pela presença do Palácio da Ribeira, instituições como a Casa da Índia, a Alfândega Nova e o Terreiro do Trigo, entre outras, distribuíam-se agora em torno de uma vasta praça, abundantemente representada na iconografia da época: o Terreiro do Paço. A área, onde de concentravam também os estaleiros navais e demais armazéns, constituía o novo centro da capital, substituindo definitivamente nessa qualidade a vizinha Rua Nova.

Em paralelo, o Mosteiro de Santa Maria de Belém, iniciado por volta de 1501 e implantado a cerca de uma légua do núcleo urbano da capital, configurava-se como um catalisador do crescimento da urbe no sentido do ocidente. Na zona oriental, este papel competia ao Convento da Madre de Deus mandado edificar no sítio de Xabregas pela rainha D. Leonor em 1509.

Figurou na Exposição O Lugar do Torreão. A Imagem de Lisboa, patente ao público de 18 de maio a 13 de outubro de 2019 no Torreão Poente da Praça do Comércio.