Os autos de fé eram longamente preparados pelos inquisidores, pois envolviam uma grande logística e uma criteriosa seleção de condenados a serem expostos publicamente tornando-se um acontecimento memorável na cidade, a que assistia grande número de pessoas. O uso da fogueira para a condenação à morte foi adotado pela Inquisição para punir a memória dos hereges, reduzindo-os a cinzas como forma de evitar o seu culto. O primeiro auto de fé realizou-se em Lisboa, no dia 26 de setembro de 1540, na Ribeira, na presença do rei D. João III. Esta gravura tem ainda a particularidade de estar invertida, parecendo que o palácio real está a nascente do Terreiro do Paço.